Le principali vie apoptotiche

L’apoptosi è il processo di suicidio cellulare: coinvolge tutti i meccanismi che portano alla morte controllata di una cellula. La Figura 9 dimostra come l’apoptosi possa essere iniziata da segnali esterni o interni alla cellula: i segnali esterni vengono intercettati da recettori di membrana con il ruolo di iniziatore del pathway preso dalla caspasi-8; i [...]

La retinite pigmentosa

La retinite pigmentosa Il termine retinite pigmentosa si riferisce ad un gruppo di patologie con fenotipi simili e cause genetiche eterogenee. Generalmente queste patologie sono caratterizzate dalla perdita progressiva della vista, con inizio e velocità della progressione molto diversificate anche all’interno di una singola famiglia. La malattia inizia con la perdita della visione notturna, seguita [...]

Meccanismi di arresto del segnale

La risposta alla stimolazione garantita dai fotoni deve essere trasformata velocemente in un segnale nervoso, ma al tempo stesso la trasduzione del segnale deve essere interrotta. L’eccesso di segnale e un aumento troppo duraturo della concentrazione di Ca2+ potrebbe infatti portare all’apoptosi del fotorecettore (Sancho-Pelluz et al., 2008). Per far fronte a questo problema, la [...]

I canali del calcio CNG

L’attivazione della fosfodiesterasi provoca un’immediata diminuzione dei livelli intracellulari di cGMP. La diminuzione della concentrazione di cGMP provoca la chiusura dei canali CNG (“cyclic-nucleotide-gated”). I canali CNG permettono l’entrata nella cellula di ioni Ca2+, la cui concentrazione si trova tra i 300 e i 500 nM. La concentrazione non può essere superiore, per il rischio [...]

La Fosfodiesterasi PDE6

(Nella quinta parte mi occupo dell’enzima fosfodiesterasi, responsabile dell’amplificazione del segnale) L’enzima che si occupa di amplificare il segnale è la cGMP fosfodiesterasi o PDE6. PDE6 nei bastoncelli è un tetramero, composto da subunità α e β (99,2 e 98,3 kDa), e 2 subunità γ (9,7 kDa). Nei coni al posto del tetramero si trova [...]

La proteina G eterotrimerica transducina

La fototransduzione è una cascata di trasduzione del segnale mediata da proteine G. La proteina G in questione è la transducina. La sua funzione è quella di collegamento tra il recettore del segnale, la rodopsina, e l’effettore, la fosfodiesterasi. Tutte le proteine G eterotrimeriche come la transducina hanno una caratteristica comune: sono formate da 3 [...]

Ciclo del retinale

Un ruolo fondamentale nel metabolismo del retinale è svolto dal RPE (Retinal Pigment Epithelium). Questo strato di cellule si trova a diretto contatto con i segmenti esterni dei fotorecettori. Il segmento esterno dei bastoncelli infatti è la parte del fotorecettore più vicina all’RPE. Come si può notare dalla Figura 4, il tutto-trans-retinale non è isomerizzato [...]

La visione: la retina e i fotorecettori

Continua la mia tesina per la Laurea in Biotecnologie. Oggi il primo capitolo: uno sguardo d’insieme all’occhio e al meccanismo della visione. Il meccanismo della visione sfrutta una via di trasduzione del segnale che collega l’occhio al cervello. Il tessuto che si occupa di inviare l’informazione visiva sotto forma di stimolo nervoso è la retina. [...]